L’okara est un coproduit humide issu de la fabrication du tofu et des boissons à base de soja. Riche en fibres et en protéines, il peut être valorisé comme ingrédient pour l’alimentation humaine ou animale. Sa teneur élevée en eau le rend toutefois sensible à l’altération et complique son stockage, son transport et sa transformation.
Le sécheur-broyeur DMR combine séchage, broyage et sélection dans une seule machine. Cette configuration permet de transformer rapidement l’okara humide en une poudre fine, homogène et sans agglomérats, tout en limitant le nombre d’étapes et de transferts nécessaires.
Le DMR est conçu pour le traitement continu de suspensions, de pâtes et de produits humides dont la teneur en eau peut atteindre 85 %. Le produit est dispersé par un rotor à grande vitesse dans un flux d’air chaud. L’évaporation rapide de l’eau et le broyage ont lieu simultanément.
Un sélecteur intégré contrôle la granulométrie du produit final. Les particules suffisamment fines quittent la chambre de traitement, tandis que les particules plus grossières y restent jusqu’à atteindre la taille souhaitée. Pour l’okara, le procédé peut produire une poudre présentant une humidité résiduelle d’environ 5 %, selon les propriétés de la matière et les paramètres de fonctionnement.
Le temps de séjour très court contribue à limiter l’exposition thermique du produit. Il peut ainsi aider à préserver sa couleur, sa saveur et ses propriétés nutritionnelles, sous réserve de la composition de l’okara et des conditions de séchage retenues.
Par rapport aux systèmes de séchage conventionnels, la consommation énergétique du DMR peut être inférieure de 30 à 40 % par kilogramme d’eau évaporée. Les économies effectivement obtenues dépendent notamment de la teneur initiale en eau, de la capacité de production, de la température de séchage et de la configuration de l’installation.
En réunissant plusieurs opérations dans une seule machine, le DMR réduit également l’espace nécessaire et peut simplifier l’intégration du procédé. Il offre ainsi une solution pour valoriser l’okara et d’autres flux secondaires de l’industrie alimentaire qui seraient autrement peu exploités ou éliminés.
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Les systèmes Hosokawa sont conçus pour favoriser l’efficacité énergétique, l’optimisation des procédés et la performance à long terme. Ils contribuent ainsi à un traitement des poudres plus durable et plus économe en énergie.