Le savoir, enveloppé dans l’acier inoxydable

Hosokawa Micron B.V., fabricant d’équipements pour le traitement des poudres aux Pays-Bas, est en croissance. Le secret, selon le directeur général Christophe Krug : continuer à développer les connaissances en interne, rester flexible et proposer des solutions intelligentes aux clients. « Et surtout, être fiable. »

Le produit

Hosokawa Micron développe et fabrique toutes sortes d’équipements destinés au séchage, au mélange et à l’agglomération (liaison et solubilisation) d’une grande variété de substances. Ces machines sont ensuite utilisées pour transformer des produits tels que des soupes, des poudres détergentes ou des médicaments.

Dans le hall d’assemblage de Hosokawa Micron, un mélangeur est en cours de fabrication : un gigantesque colosse conique en acier inoxydable d’une circonférence d’environ cinq mètres.

« Le plus grand que nous ayons fabriqué avait une capacité de 100 mètres cubes, le plus petit seulement 100 millilitres, et nous produisons aussi toutes les tailles intermédiaires », explique Krug.

Le procédé

Aussi impressionnants que puissent être ces mélangeurs et sécheurs coniques en acier inoxydable, le véritable secret de Hosokawa Micron réside surtout dans le savoir-faire technologique dont l’entreprise dispose, affirme Krug.

« Notre activité principale est la technologie des procédés : la connaissance du séchage, du mélange et de l’agglomération des substances. Ce que nous fabriquons finalement — l’équipement — n’est que la dernière étape. Tout commence par la demande du client.

Prenons l’exemple d’une entreprise pharmaceutique qui souhaite produire des comprimés et des poudres contenant différentes substances. Nous commençons par analyser la transformation des matières premières à partir de notre expertise. Nous étudions le procédé, imaginons des solutions, les testons, les améliorons, puis les testons à nouveau. Et ensuite seulement, nous fabriquons l’équipement. »

Les essais sont essentiels, souligne Krug. « Tester jusqu’à trouver la meilleure solution, la plus efficace pour le procédé du client. » C’est pourquoi Hosokawa Micron dispose d’un centre d’essais très complet, où les procédés de production des clients peuvent être simulés et testés.

Qualité

En tant qu’acteur mondial, Hosokawa Micron n’est évidemment pas la seule entreprise active dans le domaine de la technologie des procédés, souligne Christophe Krug. 

« Mais nous sommes un partenaire fiable grâce à notre savoir-faire technologique et à la haute qualité de nos équipements. Hosokawa Micron est également unique par sa flexibilité et son approche orientée solutions.

Il est essentiel d’offrir aux clients la bonne solution non seulement du point de vue technologique, mais aussi en termes d’efficacité et de qualité du processus de production. Si vous pouvez améliorer ces aspects, le client en récolte immédiatement les bénéfices.

Et ce que nous fabriquons — cette enveloppe d’acier inoxydable autour de notre connaissance — est d’une qualité exceptionnelle. La plus ancienne machine que nous avons livrée fonctionne depuis 50 ans, sans aucun problème, avec seulement un peu de maintenance de temps en temps. Voilà ce que j’appelle de la fiabilité. »