Prolonger la durée de vie du mélangeur

Réduire les arrêts et répondre aux exigences de l’industrie alimentaire

Lorsque des mélangeurs ne répondent plus aux exigences opérationnelles ou réglementaires, leur remise à neuf peut constituer une solution plus pertinente que leur remplacement. Chez Plantextrakt, en Allemagne, Hosokawa Micron a modernisé deux mélangeurs coniques à vis Nauta^® afin de restaurer leur fiabilité, de réduire les coûts de maintenance et de les adapter aux exigences actuelles de l’industrie alimentaire.

Au lieu de recommander l’achat de machines neuves, Hosokawa Micron a proposé d’améliorer les équipements existants. Cette solution a permis à Plantextrakt de prolonger leur durée de vie, tout en limitant l’investissement et les répercussions sur la production.

Mélange de poudres d’extraits végétaux

Sur son site de Kleinostheim, Plantextrakt utilise des mélangeurs coniques à vis Nauta pour traiter des poudres d’extraits végétaux. Après plus de trente ans de fonctionnement, les deux mélangeurs présentaient des défaillances mécaniques de plus en plus fréquentes. Celles-ci entraînaient des arrêts de production récurrents, une augmentation des coûts de maintenance et une pression croissante sur la disponibilité de l’installation.

Dans le même temps, les équipements ne répondaient plus à toutes les exigences actuelles de l’industrie alimentaire. Un audit réalisé par un client a notamment mis en évidence la nécessité d’améliorer leur facilité de nettoyage et d’adapter certains composants.

De l’inspection des équipements à la définition du projet

L’équipe de Hosokawa Micron a effectué une inspection sur site afin d’évaluer l’état mécanique des mélangeurs et les conséquences des différents problèmes sur le procédé. Cette analyse a montré que le couvercle plat limitait la facilité de nettoyage. Les systèmes d’entraînement présentaient également des risques liés à l’utilisation de lubrifiants non alimentaires et à d’éventuelles fuites.

L’usure de composants essentiels, notamment le palier inférieur et le bras du mélangeur, contribuait par ailleurs à l’augmentation des interventions de maintenance. Au lieu de remplacer les installations, Hosokawa Micron a défini un projet de remise à neuf et de modernisation destiné à résoudre ces problèmes et à mettre les mélangeurs en conformité avec les exigences opérationnelles et alimentaires actuelles.

Un projet intégré de remise à neuf

La remise à neuf d’équipements de traitement des poudres ne se limite pas au remplacement de quelques composants. En raison des dimensions et de l’emplacement des mélangeurs, l’ensemble des travaux devait être effectué chez Plantextrakt. Le projet nécessitait donc une préparation détaillée de la logistique, des interventions techniques et de la période d’arrêt.

Les modifications comprenaient :

• le remplacement du couvercle afin d’améliorer la facilité de nettoyage ;
• l’adaptation des entraînements pour utiliser des lubrifiants de qualité alimentaire et éviter les fuites ;
• la suppression du palier inférieur, conformément à la conception de la vis en porte-à-faux ;
• le remplacement de la vis et du bras du mélangeur.

Pendant toute la préparation, les ingénieurs de Hosokawa Micron ont travaillé en étroite collaboration avec l’équipe technique de Plantextrakt. Ils ont ainsi pu vérifier que les modifications répondaient à la fois aux exigences du procédé, aux contraintes d’installation et aux normes applicables.

Les travaux ont été achevés plus tôt que prévu, ce qui a permis de réduire l’arrêt planifié et de reprendre la production plus rapidement. Depuis leur modernisation, les mélangeurs présentent une fiabilité accrue et des besoins de maintenance considérablement réduits. Ils répondent également aux exigences actuelles de l’industrie alimentaire en matière de conception et de nettoyage.

En remettant à neuf les installations au lieu de les remplacer, Plantextrakt a prolongé leur durée de vie, amélioré la stabilité du procédé et limité son investissement.

La modernisation au service de l’optimisation des procédés

Les performances limitées d’un équipement de traitement des poudres ne sont pas toujours dues à son principe de fonctionnement. Elles peuvent résulter de l’usure, de composants devenus obsolètes ou de l’évolution des exigences réglementaires. Dans ces situations, la remise à neuf et la modernisation peuvent améliorer les performances sans nécessiter le remplacement de l’installation complète.

Hosokawa Micron aborde ces projets dans leur ensemble, en associant ingénierie mécanique, connaissance des applications et intégration des équipements. Les modifications apportées contribuent ainsi non seulement à la remise en état des machines, mais aussi à la fiabilité et à l’efficacité de l’ensemble du procédé.